LUSAIL, Katar, 18. Dez. (Reuters) – Argentinien hat am Sonntag in einem außergewöhnlichen Finale seine dritte Fußball-Weltmeisterschaft gewonnen. Das Team schlug Frankreich mit 4:2 im Elfmeterschießen, nachdem Lionel Messi beim 3:3-Unentschieden zweimal getroffen hatte und Kylian Mbappe mit einem Hattrick den Titelverteidiger nach einem 0:2 und 2:3-Rückstand noch zurückgebracht hatte.
Es war ein unglaublicher Abend voller Dramatik, großer Emotionen und wechselhaftem Glück, der eines der besten Endspiele aller Zeiten zum Abschluss eines wunderbaren Turniers lieferte, bei dem die beiden Starspieler auf der größten aller Bühnen souveräne Leistungen zeigten.
Messi brachte Argentinien erneut in Führung, doch Mbappe glich mit einem weiteren Elfmeter aus und wurde damit zum zweiten Mann, der nach dem Engländer Geoff Hurst im Jahr 1966 einen Hattrick im WM-Finale erzielte.
Im Elfmeterschießen parierte der argentinische Torhüter Emiliano Martinez den Schuss von Kingsley Coman, und Aurelien Tchouameni schoss daneben. Das gab dem eingewechselten Außenverteidiger Gonzalo Montiel, der den Elfmeter für Frankreichs drittes Tor verschuldet hatte, die Chance auf die ultimative Wiedergutmachung, die er auch nutzte, indem er Hugo Lloris in aller Seelenruhe in die Irre führte.
Damit holte sich der 35-jährige Messi in seinem 26. WM-Spiel zum fünften und letzten Mal die Trophäe, die er aufgrund seines Talents und seines Engagements für sein Land verdient hatte. Damit steht er in einer Reihe mit Diego Maradona, dem ersten argentinischen Fußballgott, der Argentinien 1986 zum zweiten Triumph nach dem ersten 1978 führte.
„Ich wollte meine Karriere mit diesem Titel abschließen. Das war das, was mir noch gefehlt hat, also kann ich mir nichts anderes mehr wünschen“, sagte Messi, der 172 Mal für sein Land gespielt hat.
„Ich konnte die Copa América gewinnen und jetzt die Weltmeisterschaft, für die ich so hart gekämpft habe. Ich habe ihn am Ende meiner Karriere bekommen. Aber ich liebe den Fußball und möchte noch ein paar Spiele als Weltmeister weiterleben.“
Der Sieg erscheint umso unglaublicher, als seine Mannschaft einen Monat zuvor mit der Niederlage gegen Saudi-Arabien die größte Niederlage in der Geschichte der Weltmeisterschaft erlitten hatte.
„Ich kann nicht glauben, dass wir in einem perfekten Spiel so viel gelitten haben. Unglaublich, aber diese Mannschaft reagiert auf alles“, sagte Argentiniens Trainer Lionel Scaloni.
„Ich bin stolz auf die Arbeit, die sie geleistet haben. Mit den Schlägen, die wir heute erhalten haben. Ich möchte den Leuten sagen, dass sie genießen sollen, es ist ein historischer Moment für unser Land.“
NEAT TURN
In der ersten Stunde dominierte Argentinien das Spiel, war schneller als die französische Mannschaft, die keine Chance hatte, als erste Mannschaft seit Brasilien vor 60 Jahren den Titel zu verteidigen.
Die Argentinier gingen in Führung, als sich der eingewechselte Di Maria gegen Ousmane Dembele durchsetzte und einen Elfmeter verursachte, den Messi nach 23 Minuten sicher verwandelte.
Eines der schönsten Tore in einem Endspiel fiel nach 36 Minuten, als Nahuel Molina, Messi, Julian Alvarez und Alexis Mac Allister mit einem gefühlvollen Pass Di Maris in Szene setzten, der den zweiten Treffer erzielte.
Frankreich gab bis zur 80. Minute kaum einen Schuss ab, als Nicolas Otamendi Randal Kolo Muani zu Fall brachte und Mbappe, der zuvor anonym geblieben war, den Elfmeter gekonnt verwandelte.
Eine Minute später erzielte er nach einer geschickten Kombination mit Marcus Thuram mit einem fulminanten Volleyschuss den Ausgleich und versetzte die zahlreich erschienenen argentinischen Fans in Erstaunen, die mit ansehen mussten, wie ihre Mannschaft zum dritten Mal in diesem Turnier zwei schnelle Gegentore kassierte.
Argentinien fing sich jedoch wieder und erspielte sich mehrere Chancen. Nach einem Konter ging das Team erneut in Führung, als der unermüdliche Lautaro Martinez einen Schuss abfeuerte, den Hugo Lloris abwehrte, und Messi den Abpraller mit einem seltenen Rechtsschuss verwertete, wobei die Technik sicherstellte, dass der Ball die Linie überquerte.
RUHIG ABGEFERTIGT
Das Drama war jedoch noch nicht zu Ende, als Mbappe in der 117. Minute einen Schuss gegen Montiels Arm hämmerte, um einen Elfmeter zu bekommen, den er seelenruhig verwandelte und damit einen erstaunlichen Hattrick und das achte Tor des Turniers erzielte.
Kolo Muani hatte in der Nachspielzeit noch eine wunderbare Chance für Frankreich, doch er scheiterte am ausgestreckten Bein von Martinez, als der späte Siegtreffer schon feststand.
Mbappe und Messi verwandelten beide die ersten Elfmeter des Elfmeterschießens, mussten sich dann aber zurücklehnen und ihren Mannschaftskameraden die Entscheidung über ihr Schicksal überlassen.
Argentinien hat nun sechs seiner sieben WM-Entscheidungen im Elfmeterschießen gewonnen, darunter auch das Viertelfinale gegen die Niederlande vor einer Woche, als man im gleichen Lusail-Stadion eine 2:0-Führung verspielte.
Frankreich, die einzige Mannschaft, die in einem Finale drei Tore erzielt und verloren hat, musste sich in drei von fünf Elfmeterschießen geschlagen geben, zwei davon im Finale.
„Wir sind vom Rande des Abgrunds zurückgekommen, das ist es, was uns so sehr bedauert“, sagte Frankreichs Trainer Didier Deschamps. „Wir hätten das Spiel in der letzten Minute (der Verlängerung) gewinnen können, aber es hat nicht sollen sein.
Zwei Stunden nach dem Spiel blieben Tausende von argentinischen Fans, viele von ihnen in Messi-Trikots mit der Nummer 10, im Stadion, während die Spieler und ihre Familien auf dem Spielfeld für Fotos posierten und eine freudige Ehrenrunde um die goldene Trophäe drehten, die sie vor 36 Jahren das letzte Mal in den Händen hielten.
